정영식 jys23@nhmirae.com

2022년 04월 15일(금) 11:08

오늘로 6.1 지방선거가 47일 앞으로 다가왔다.

역대급 초박빙 양상으로 치러진 20대 대통령선거에 이어 불과 3개월여 만에 열리는 지방선거인 탓도 있겠으나 상당수 중앙언론의 관심은 대선 이후 빚어지고 있는 정치권 상황에 집중돼 지방선거에 대한 관심은 크게 낮은 실정이다.

그러나 대선 못지 않게 지역주민들에게 지방선거는 여러모로 중요한 의미를 지닌다.

대선이 대한민국의 미래를 이끌어 나가는 방향을 결정짓는 선거라면 지방선거는 우리 주민들의 삶과 직결된 다양한 분야의 미래상을 제시하는 선거라는 점에서 대선 못지 않은 무게감을 지닐 수 밖에 없다.

특히 남해~여수 해저터널 개통과 국도3호선 확장 등 남해군의 미래성장동력 기반을 확보한 가운데 불과 얼마 남지 않은 몇 년간의 시간은 이같은 대규모 SOC 기반을 토대로 우리의 준비가 얼마나 탄탄하게 이뤄지는지에 따라 시너지를 창출할 수도 있고, 반대로 기회 못지 않은 위기를 불러올 수 있다.

짧게는 향후 4년, 길게는 십 수년간 남해군의 미래를 결정지을 중차대한 선거가 바로 이번 6.1 지방선거다.

그럼에도 불구하고 대선 이후 거대 여야 정당 등 중앙정치권이 민생현안을 챙기고 이같은 민생 현안을 바탕으로 지방선거에서 유권자의 표심을 잡기 위한 전략과 비전을 제시하는 것은 뒷전이고 대통령 집무실 이전 논란, '검수완박'으로 통칭되는 검경 수사권 조정 논란 등의 이슈에 집중하며 코로나19 이후 살펴야 할 민생에 대해서는 관심조차 없는 듯한 모습을 보이고 있다.

중앙정치권에 격랑이 일면서 지방선거에 대한 관심도 낮아지고 각 여야 정당 후보들의 경선 등 지방선거 일정마저 차일피일 미뤄지면서 유권자들이 후보를 판단하고 선택할 수 있는 정책 경쟁의 시간도 점차 줄어들고 있다.

특히 국민의힘 군수 후보 경선일정이 미뤄지면서 예비후보 등록 등의 기본적인 선거사무에 따른 후보들의 행보는 이어지고 있으나 출마 기자회견과 개소식 일정 등을 빼면 이렇다 할 의미있는 정책공약들의 발표는 없는 실정이다.

경선 내지 본선에 가서 구체적인 지역공약들을 제시하겠다는 입장은 공공연히 밝힌 상황이지만 서로 눈치만 보며 자신의 구체적인 정책 방향 제시와 공약에 대한 발표는 미루고 있는 형국이 계속 되고 있다.

결국 이같은 상황이 지속되면 유권자들의 선택의 폭은 줄어들 수 밖에 없다.

정책 없는 선거, 구체적 공약이 제시되지 않는 선거는 우리 모두에게 독이다. 남해군의 미래를 책임지겠다고 나선 이들이 좀 더 책임있는 자세로 정책과 공약으로 유권자들에게 판단을 구해야 할 때다.