이태인, 홍성진 기자

2024년 10월 25일(금) 10:07

①에서 이어짐

▲ 국립대 전환 2026년 3월 목표, 구체적 과제 남았다

이날 경남도와 창원대 관계자는 남해대학의 국립대 전환은 2026년 3월을 목표로 하고 있다고 밝혔다. 그러나 이를 위해서는 아직도 넘어야 할 여러 과제들이 남아 있다.
경남도와 창원대 관계자는 본지와 통화에서 "알다시피 4년제도 학생모집도 힘든 상황인데 통합을 통해 바로 4년제로 전환시키면 오히려 남해대와 거창대의 경쟁력을 약화시킬 우려가 있어 우선 2년제와 4년제를 각각 병행하는 방향으로 가닥을 잡고 있다"고 말했다.
다층 학사제 도입을 위한 고등교육법 개정이 실제 가능한가라는 질문에 "9월 4일 장관회의에교육부 장관은 통합한 대학에 한해서 2, 4년제 병행이 가능하도록 개정할 것이라 밝힌 바 있고 실제 기관간 협의가 진행되고 있어 개정될 것으로 본다"고 밝혔다.

다층학사제는 대학에서 여러 수준의 학위 과정을 동시에 운영하는 교육 시스템을 말한다.

또 지방대학 육성법의 규제 특례 적용이 필요하다는 입장도 설명회에서 밝혔는데 이유에 대한 질문에 "고등교육법 개정이 늦어지면 2, 4년제 병행이 어려우니 보충적으로 지방대학 육성법의 규제 특례제를 활용하겠다는 의미다"고 말했다.
결국 경남도와 창원대는 남해대학과 관련 통합 후 바로 4년제로 가기보다 2년제의 강점을 활용하고 차후 경쟁력 있는 학과는 4년제로 전환시키겠다는 입장이다.

국립대로 전환되면 남해캠퍼스 부총장에 대한 인사권 교육부 귀속여부에 질문에는 "부총장 제나 인사권에 대해서는 아직 경남도와 협의가 남아 있는 영역이라고 설명했다.

이밖에도 통합과 관련해 구제척으로 제시되어야 할 과제도 많다.
제시된 3개 학부의 운영 계획 수립, 외국인 유학생 유치 전략 수립, 교수진 교류, 공동 프로그램 운영 등등에 대한 논의 및 협의가 남아 있다.
이와 관련 윤인국 국장은 "앞으로 풀어야 할 과제가 남아 있지만 다양한 경로를 통해 지역 주민들의 의견을 들을 것이다"며 "통합 과정에서 지역 주민들의 의견을 지속적으로 수렴하고 반영할 수 있도록 지역사회와 소통을 이어나갈 것을 약속드린다"고 말했다.


▲ 주민 설명회가 남긴 것

남해대학의 국립대 전환은 위기를 기회로 바꾸는 중요한 전환점이 될 것으로 보인다. 학령인구 감소와 대학 구조조정이라는 거대한 흐름 속에서, 남해대학은 통합을 통해 새로운 도약의 발판을 마련하고 있다.
그러나 이 과정에서 가장 중요한 것은 지역사회와의 소통과 협력이다. 남해대학이 걸어온 28년의 역사와 지역민들의 애정을 고려할 때, 통합 과정에서의 세심한 접근과 지역 의견 수렴은 필수적이라 할 수 있다. 그 이유는 남해대학은 남해군민들의 후원과 관심속에서 성장해 왔기 때문이다.

노영식 총장은 "우리 남해대학이 남해군과 군민들의 곁에서 늘 함께할 수 있도록 우리 남해대학 구성원들과 함께 최선을 다하겠다"고 약속했다.

남해대학의 새로운 도전이 시작되었다. 이 도전이 성공적으로 이루어져 남해대학이 지역의 중추적인 역할과 지역의 자랑을 넘어 세계로 뻗어나가는 글로컬 대학으로 성장할 수 있을지, 앞으로의 행보에 지역사회의 관심이 집중되고 있다.