홍성진 선임기자

발행연월일 : 2026년 06월 05일(금) 11:24

전교생이 58명인 창선초등학교에서 대한민국 육상계를 깜짝 놀라게 한 드라마가 감동을 주고 있다.
최근 부산아시아드 경기장에서 열린 제55회 전국소년체육대회에서 투터운 선수층과 인프라를 자랑하는 도시 선수들 사이에서 가슴에 '경상남도'와 '창선초'라는 이름을 새긴 박지은 선수가 동메달을 목에 걸었다.
창선초등학교 6학년 박지은 학생은 육중한 포환을 하늘을 가르며 11.04m를 던지며 당당하게 전국 3위의 값진 동메달을 확정했다.
이 메달은 단순히 하나의 기록을 넘어, 척박한 환경과 인프라의 한계를 오직 '꿈과 노력'으로 이겨낸 땀과 투지의 결실이었다.

박지은 선수가 처음 포환을 잡은 것은 초등학교 4학년이던 3년 전이었다.
전교생 수가 적어 체계적인 대규모 운동부를 꾸리기 어려운 시골 학교의 특성상, 박지은 선수의 훈련장은 갖가지 인프라를 갖춘 대도시의 학교와 비교할 바는 아니었다.
선수층도 얇아 외롭게 자신과의 싸움을 이어갔던 지은이의 가장 강력한 무기는 남몰래 흘린 땀방울이었다.
박지은 선수의 이번 동메달이 더욱 감동적인 이유는 자신의 한계를 무서운 속도로 뚫고 올라왔기 때문이다.
불과 한 달 전인 지난 4월, '익산보석배 전국육상경기대회'에서 지은이는 9.98m의 기록으로 2위에 올랐다. 9m의 벽을 넘은 것도 대단한 성과였지만, 거기에 안주하지 않았다.
전국소년체전이라는 더 큰 무대를 앞두고 하루에도 수십 번씩 포환을 던지며 자세를 교정했고, 마침내 한 달 만에 자신의 최고 기록을 1m 이상 훌쩍 경신하는 11.04m를 기록했다.
박지은 선수의 기적 뒤에는 한 아이를 키우기 위해 온 마음을 다한 숨은 조력자들이 있었다.
시골 작은학교라는 한계를 극복하기 위해 밤낮으로 고민하며 헌신한 백창렬 지도교사와 정동창 코치는 지은이의 든든한 페이스메이커이자 멘토였다.
여기에 남해교육지원청 육상팀과의 합동훈련 등 열악한 환경을 메우기 위한 지역사회의 적극적인 지원이 톱니바퀴처럼 맞물렸다.
창선초등학교 김행식 교장은 "3년이라는 긴 시간 동안 묵묵히 훈련하며 자신의 한계를 뛰어넘은 박지은 선수의 끈기에 온 마음을 담아 큰 박수를 보냅니다. 메달이라는 결과보다 더 빛나는 것은, 환경에 굴하지 않고 스스로 목표를 향해 흔들림 없이 나아간 아름다운 땀방울이었다"고 말했다.
전교생 58명의 작은 학교 창선초등학교는 이제 전국에 이름을 떨치는 '인재의 요람'으로 우뚝 섰다. 규모가 작다고 해서 꿈의 크기까지 작을 수는 없음을, 박지은이 온몸으로 증명해 보였다.